El
tigre (
Panthera tigris) es una de las cuatro
especies de la
subfamilia de los
panterinos (
familia Felidae) pertenecientes al
género Panthera. Se encuentra solamente en el
continente asiático; es un
predador carnívoro, y es la
especie de felino más grande del mundo,
[2] pudiendo alcanzar un tamaño comparable al de los felinos fósiles de mayor tamaño.
Es un animal solitario y territorial que generalmente suele habitar
bosques densos, pero también áreas abiertas, como
sabanas. Normalmente, el tigre caza animales de tamaño medio o grande, generalmente
ungulados.
Subespecies:
-El
tigre de Bengala, también conocido como
tigre de Bengala real o
tigre indio (
P. t. tigris), se encuentra en la
India,
Bangladesh,
Nepal,
Bután y
Birmania. Se le puede encontrar en lugares variados, desde selvas húmedas hasta
sabanas.
-El
tigre de Indochina, también llamado
tigre de Corbett (
P. t. corbetti), se encuentra en
Camboya,
China,
Laos,
Birmania,
Tailandia y
Vietnam. Las estimaciones sobre su población total en estado salvaje son variables, por lo que no se sabe con certeza cuál es su número exacto, aunque se cree que en la actualidad podría estar entre los 700 y los 1.300 individuos. La mayor población de tigres indochinos se encuentra en Malasia, donde la caza ilegal ha sido controlada; sin embargo, todas las poblaciones se encuentran amenazadas por la
fragmentación de hábitat y la
endogamia.
-El
tigre malayo (
P. t. jacksoni), encontrado exclusivamente en el
este de la
península de Malaca, no fue considerado como una subespecie auténtica hasta el año
2004. Los estudios más recientes señalan que su población salvaje podría ser de poco más de 500 tigres, cifra que lo ubica en la tercera subespecie de tigre más numerosa, detrás del tigre de Bengala y el de Indochina.
-El
tigre de Sumatra (
P. t. sumatrae) se encuentra solamente en la isla
indonesa de
Sumatra. Se estima que su población salvaje está entre los 400 y los 500 ejemplares, y se le encuentra principalmente en los parques nacionales de la isla. Los últimos análisis de
ADN revelan la existencia de ciertas características génicas únicas, indicando que el tigre de Sumatra está en el límite entre la subespecie y su separación como nueva especie diferente del resto de tigres si no se
extingue antes.
-El
tigre de Amur (
P. t. altaica), también llamado
tigre siberiano,
de Manchuria, o
del norte de China se encuentra en la región de
Amur, en el Extremo Oriente de
Siberia, donde actualmente es una especie protegida.
